EA 取消《哈利波特》MMORPG 開發，因高層不認為 IP 人氣可持久不衰

　　在 2000 到 2003 年間擔任過 EA 行銷總監的 Kim Salzer 最近藉著訪談機會，揭露一款當時遭到 EA 高層取消的《哈利波特》(Harry Potter) 大型多人線上遊戲計畫。而面臨胎死腹中的命運，竟是因為 EA 的高層當時不認為《哈利波特》 IP 的人氣能夠持續長紅。

　　自《哈利波特》系列第一作《哈利波特：神秘的魔法石》小說於 1997 年問世後，很快就席捲全世界，隨著小說推出的改編電影也成為了影迷心目中的經典之作，甚至在完結後持續延伸出《怪獸與他們的產地》前傳系列，華納兄弟也將會在今年內推出一場特別節目，慶祝《神秘的魔法石》電影上映 20 週年。除小說與電影之外，該系列推出了大量樂高產品及遊戲，或是結合兩者的樂高改編遊戲。預計明年推出的 RPG 《霍格華茲的傳承》(Hogwarts Legacy) 更是備受粉絲期待。

　　本週接受 Twitch 實況主 Brandolorian17 訪問時，Kim Salzer 被問到任職 EA 期間是否有遇過在其中投入大量熱情，但最終沒能問世的作品。對於這個問題，她提到了以《哈利波特》系列為主軸的大型多人線上遊戲，解釋了終遭到 EA 高層取消開發的原因。

　　「這對我來說是一款相當重要的作品，因為我個人是如此投入於其中，而這確實是個存在已久的龐大 IP，那就是以《哈利波特》為主題的大型多人線上遊戲。我們不僅為此進行了大量的研究，還把 Beta 版做出來，這款結合了線上與線下互動的遊玩體驗，我們當時還打算實際寄信給孩子們，當成一種獎勵或勳章。經過深入研究後，我們原本對於遊戲的成功抱持著十足的信心。但之後直接被『扼殺』了，我找不到更適合的用詞，因為 EA 當時正在尋求改變，而他們不認為這個 IP 的壽命能夠持續長紅超過一兩年。」Kim Salzer 表示

　　雖然《哈利波特》系列小說與電影在十幾年前正式完結，但 IP 至今仍有著十分深刻的影響力，明年還有前傳電影系列最新作《怪獸與鄧不利多的秘密》以及電玩遊戲《霍格華茲的傳承》推出，比照現況之下，EA 當時認為系列紅不過一兩年的想法顯得更加諷刺。即使 EA 現在反悔想要重啟《哈利波特》線上遊戲計畫，一切為時已晚，系列遊戲版權早已經回到華納兄弟手中。

　　這個消息可能讓不少《哈利波特》系列粉絲們感到失望，可能 EA 當時允許開發計畫，或許有潛力成為一款人氣不輸給《星際大戰：舊共和武士 Online》的大型多人線上遊戲，還能隨小說和電影發展不斷推出新內容。現在玩家等待由華納兄弟互動娛樂打造的《霍格華茲的傳承》，預計 2022 年內登上 Xbox Series X｜S、PlayStation 4、PlayStation 5、Xbox One 及 PC，據傳採用開放世界 RPG 玩法。