本發明是導致技術進步的思想，設備或產品。術語發明源自拉丁文的發明目錄，意為發現。

在法律領域，我們指的是可以通過專利保護的技術問題的全新原始解決方案。它可能涉及產品或過程（方法，過程）。

根據奧地利經濟學家約瑟夫·熊彼特（Joseph Schumpeter）所說，創新是發現的應用範圍或發明的商業化。當發明成為經濟活動的組成部分時，即當它開始產生經濟後果時，就成為一項創新。為了將發明轉化為創新，個人和/或公司必須結合有關市場，足夠的財務資源等方面的知識，技能，能力和信息。

亨利·福特（Henry Ford）是20世紀最偉大的實業家和企業家之一，將這一概念濃縮為他最著名的口號，他在口號中宣稱：“只有所有人都可以使用一項技術，才有真正的創新”。