最初，生菜被定義為由新鮮蔬菜組成的食物。本來，這種理解並不完全正確。因為過去在蔬菜中添加了許多其他成分，導致了不同類型的生菜。最後，生菜的概念還是基於舊的理解，因為生菜可以理解為帶有調料（醬汁）的食物，通常與新鮮蔬菜一起食用。

在其演變過程中，沙拉被定義為將新鮮綠色蔬菜、水果、肉類、家禽和魚類混合在一起，並僅佐以醬汁或新鮮水果和果汁的菜餚。
許多著名的沙拉名稱，如番茄沙拉、橙子沙拉和拌沙拉，都來自於所用的調料。沙拉可以冷食、熱食、生食、熟食或其組合。最重要的是，沙拉在上桌時看起來新鮮誘人。

一份好的沙拉可以從幾個方面來看，包括：

1.紋理

蔬菜沙拉的主料生吃時必須真正新鮮柔軟且質量好，如果必須先加工主料，則必須經過良好的材料處理並徹底煮熟。

2、稠度（成分的混合狀態）

將主要材料與醬汁/調料混合一定要恰到好處，不要太乾太濕或流淌

3.味道（味道）

身體和醬汁/調料之間的味道必須平衡

4.外觀

沙拉的外觀不僅取決於顏色和配料的構成，盤子（沙拉碗/甜點盤、雞尾酒杯）的大小也會影響所上沙拉的外觀。

製作沙拉的要求

新鮮的食材和調味料
需要煮的食材一定要煮熟
準備 ：
a) 脆皮青菜用流水洗淨，用冰水浸泡
b) 用乾淨的布擦乾或使用籃式烘乾機
c) 沒有準備好使用的材料，放入冰箱
d) 上菜時混合調料
e) 味道均衡，沒有任何香料突出
f) 外觀一定要注意菜單的排列，不要重複食材
g) 上菜容易，不要太多

沙拉成分

一份完整沙拉（complete salad）的構成主要由四個部分組成，分別是：

底線（底座或底座）

襯里或底/底的一部分通常由生菜或生菜形式的綠葉蔬菜製成，因為它們是新鮮的干/脆蔬菜，切絲和整根。目的是讓色拉看起來更新鮮（提神效果），有時底襯可以用非綠色蔬菜做。身體（主要部分）
這一段是沙拉的主菜部分，沙拉的名稱一般取自這主菜部分，例如番茄沙拉、土豆沙拉。調料（醬汁）
常用於製作沙拉的調料有生菜用油基調料、黃油基調料及其衍生物。 Garnishes（裝飾）
用於美化菜餚，裝飾的目的是增強所服務食物的外觀。外觀是決定食物吸引力的最重要因素。裝飾菜餚本身就是一門藝術，需要廚師的創意。