計算機是一種可以通過編程自動執行一系列算術或邏輯運算（計算）的機器。現代數字電子計算機可以執行稱為程序的通用操作集。這些程序使計算機能夠執行範圍廣泛的任務。計算機系統是一台名義上完整的計算機，包括硬件、操作系統（主要軟件）和完全運行所需和使用的外圍設備。該術語也可以指一組鏈接在一起並一起運行的計算機，例如計算機網絡或計算機集群。

廣泛的工業和消費產品使用計算機作為控制系統。包括微波爐和遙控器等簡單專用設備，工業機器人和計算機輔助設計等工廠設備，以及個人電腦和智能手機等移動設備等通用設備。計算機為互聯網提供動力，互聯網連接著數十億其他計算機和用戶。

早期的計算機只用於計算。自古以來，像算盤這樣簡單的手工工具就幫助人們進行計算。在工業革命早期，一些機械設備被用來自動執行冗長乏味的任務，例如織機的引導模式。 20 世紀初，更複雜的電機進行了專門的模擬計算。第一台數字電子計算機器是在第二次世界大戰期間開發的。 1940 年代後期出現了第一批半導體晶體管，隨後是 50 年代後期的矽基 MOSFET（MOS 晶體管）和單片集成電路芯片技術，導致了 1970 年代的微處理器和微型計算機革命。從那時起，計算機的速度、功率和多功能性一直在急劇增加，晶體管數量迅速增加（正如摩爾定律所預測的那樣），導致了 20 世紀末到 21 世紀初的數字革命。

通常，現代計算機包括至少一個處理元件，通常是微處理器形式的中央處理單元 (CPU)，以及某種類型的計算機存儲器，通常是半導體存儲器芯片。處理元件執行算術和邏輯運算，排序和控制單元可以根據存儲的信息改變運算順序。外圍設備包括輸入設備（鍵盤、鼠標、操縱桿等）、輸出設備（顯示器屏幕、打印機等），以及執行這兩種功能的輸入/輸出設備（例如，2000 年代的觸摸屏）。外圍設備允許從外部源檢索信息，並且它們使操作結果能夠被保存和檢索。