國際象棋是一種雙人戰略遊戲，在一個分為 64 個顏色交替的方格的正方形棋盤上進行。每個玩家從 16 個棋子開始：一位國王、一位皇后、兩位車手、兩位騎士、兩位主教和八個棋子。遊戲的目標是將死對方的王，也就是將王置於被攻擊無法逃脫的位置。

棋盤設置有角落的車，旁邊是騎士，旁邊是像，自己顏色的皇后（白色方塊上的白色皇后，黑色方塊上的黑色皇后）和國王在皇后顏色的剩余正方形上。棋子放在其他棋子的前面。

每個棋子都有自己獨特的移動方式：國王可以向任何方向移動一格；女王可以沿著等級、縱列或對角線向任何方向移動任意數量的方塊；車可以沿一排或一排移動任意數量的方格；主教可以沿對角線移動任意數量的方塊；馬移動到緊鄰它的任何一個方格，然後轉90度並移動到該線上的相鄰方格，基本上以L形移動；棋子可以向前移動一格，但可以對角線捕獲。