益智遊戲，其中稱為幾何形狀的物體落到比賽場地上，玩家必須將它們排列成無間隙的線

方塊拼圖主要由一個遊戲場地組成，其中不同幾何形狀的碎片（稱為“四格骨牌”）從場地頂部下降。 [2]在下降過程中，玩家可以橫向移動棋子並旋轉它們，直到它們接觸到場地底部或落在之前放置的棋子上。在大多數版本中，玩家既不能減慢下落的棋子速度，也不能阻止它們，但可以加速它們。遊戲的目標是使用這些塊來創建盡可能多的完整水平線的塊。當一條線完成後，它就會消失，並且放置在上面的塊會下降一級。完成線會授予積分，累積一定數量的分數或清除線會將玩家提升一個級別，這會增加每條完成線授予的積分數

在大多數版本中，掉落碎片的速度會隨著關卡的增加而增加，讓玩家思考放置的時間更少。玩家可以一次清除多條線，這在某些版本中可以獲得獎勵積分

如果玩家不能讓方塊足夠快地消失，場地就會開始填滿；當棋子到達場地頂部並阻止其他棋子到達時，遊戲結束。[3]每場遊戲結束時，玩家都會根據已完成的行數獲得分數。[4]： 16  遊戲永遠不會以玩家的勝利而結束。在不可避免的失敗之前，玩家只能完成盡可能多的行。 [2]

自 1996 年以來，Block Puzzle Company 在內部定義了規範和指南，出版商必須遵守這些規範和指南才能獲得俄羅斯方塊的許可。這些指南的內容規定了按鈕和動作的對應關係、比賽場地的大小以及輪換系統等要素。